Det krävdes en topp tio-rankad japanska för att slå ut en formstark Matilda Ekholm ur Slovenian Open. Kasumi Ishikawa vann första set med 12-10, men Ekholm gick ikapp genom att vinna andra med maratonsiffrorna 19-17. Men därefter lyckades världsåttan rinna ifrån till tre raka setsegrar och är vidare.
Men vägen till andra omgången gick enklare för den 29-åriga svenskan. Hon vann sin grupp efter 4-0 och 4-2 mot Debora Vivarelli, Italien, respektive Kristyna Mikulcova, Tjeckien.
Vid lunchtid på fredagen fick 48-rankade Krisztina Toth, Ungern, se sig besegrad över Köpingsbon. Ekholms 4-1-seger blev en skön revansch efter förlusten mot Toth i VM:s andra omgång.
Matilda Ekholm har visat stor form den senaste tiden och placerat sig på 69:e plats på världsrankingen, sin bästa placering i sin karriär.
Efter den summeringen har hon fortsatt spelat mycket bra. Förra veckan, i Hungarian Open, var Ekholm på väg att skrälla rejält. Hon pressade Li Jiawei, från Singapore och rankad 14 i världen, till skiljeset i åttondelsfinalen efter att ha slagit ut sydkoreanskan Lee Eun Hee, 40 världsrankingplaceringar bättre.